Wśród papieży noszących imię Leon było wiele wybitnych osobistości, ale jeden z nich okazał się wizjonerem wyprzedzającym swoje czasy.
Nie bez powodu Robert Francis Prevost wybrał imię Leon i stał się czternastym papieżem noszącym to imię. Czyniąc tak, nawiązał do społecznego zaangażowania Leona XIII, który za sprawą encykliki Rerum novarum podłożył podwaliny pod nauczanie społeczne Kościoła. Gdy jednak autor tej słynnej encykliki wstępował na tron Piotrowy, nikt nie dawał mu szans ani na dłuższy pontyfikat, ani na to, że odegra większą rolę w dziejach papiestwa i Kościoła. Dlaczego Leon XIII w oczach watykańskich dostojników i zwykłych wiernych jawił się jako papież „przejściowy”?
Długowieczny papież
7 lutego 1878 r. kard. Gioacchino Pecci, pełniący funkcję kamerlinga Świętego Kościoła Rzymskiego, podszedł do łoża Piusa IX, otoczonego licznym gronem kościelnych dostojników, trzykrotnie wezwał nieżyjącego papieża po imieniu i tyleż razy uderzył srebrnym młoteczkiem w jego czoło, stwierdzając następnie słowami: Vere Papa mortuus est zgon Ojca Świętego. Takie wspomnienie pozostawił jeden ze świadków śmierci Piusa IX, najdłużej urzędującego papieża. Niecałe dwa tygodnie później kard. Pecci ponownie znalazł się w centrum uwagi – to właśnie jego kardynałowie już po drugim głosowaniu wskazali następcę zmarłego papieża. Przyjął imię: Leon XIII. W momencie wyboru na papieża miał 68 lat i uskarżał się na różne niedyspozycje zdrowotne, co nie wskazywało na długi pontyfikat; wiek ten w tamtych czasach uchodził za mocno zaawansowany, jako że średnia życia we Włoszech wynosiła wówczas ok. 43 lat. Mimo tych problemów Leon XIII zaskoczył wszystkich, zasiadając na tronie Piotrowym przez ćwierć wieku. Pytany o swoją długowieczność, wskazywał na dietę i aktywność fizyczną – udawał się na długie spacery, unikał spożywania mięsa, w jego diecie dominowały jaja, mleko oraz warzywa. To jednak nie długowieczność ani dieta sprawiły, że zapisał się złotymi zgłoskami w dziejach Kościoła...
Walka klas
Pełna treść tego artykułu
w wersji drukowanej (zamów telefonicznie 34 369 43 51 lub mailowo kolportaz@niedziela.pl)
lub zamów e-wydanie.
